| Olof Petersson
Det finns anledning till oro
En central fråga är om medborgarnas föreningsengagemang ökar eller minskar. Eva
Jeppsson Grassman och Lars Svedberg redovisar en ny undersökning i SOU 1999:84 (17/1). Enligt denna har andelen av befolkningen som utfört frivilliga
insatser ökat något under 1990-talet. Förändringen mellan jämförbara
intervjuundersökningar 1992 och 1998 uppges vara statistisk signifikant.
Som författarna påpekar verkar denna observation skilja sig från slutsatsen i SNS Demokratiråd 1998, där vi
rapporterade en minskning av medlemskap, deltagande och förtroendeuppdrag i föreningar.
Mätningarna är emellertid inte helt jämförbara. I den nya undersökningen har
frivilliga insatser tolkats i vidare mening än i vår studie. Förändringen under
1990-talet är också relativt speciell. En detaljredovisning visar att det inte varit
fråga om någon ökning av traditionella typer av föreningsinsatser såsom
styrelseuppdrag, informations- och opinionsarbete samt utbildning och ledarskap. Det är
framför allt kategorin "andra insatser" som växt. Hit räknas "föga
formaliserade insatsformer: skjutsning av barn och pensionärer, att arrangera
underhållning, tvätta kläder åt ishockeylag, etc".
Därmed stämmer bilden med vår demokratirådsrapport. När vi jämförde vad som
hänt mellan 1987 och 1997 fann vi exempel på ökat deltagande. Allt fler
skolbarnsföräldrar är med och påverkar förhållandena i skolan och fler
småbarnsföräldrar deltar i aktiviteter som har att göra med barntillsynen. Det verkar
alltså som att "vardagsmakarna" blir allt fler, medan eldsjälarna i de
traditionella föreningslivet blir allt färre.
Ingen har förnekat att många invånare är aktiva och engagerade. Däremot tar sig
deltagandet ofta andra vägar än genom de traditionella kanalerna. Slutsatserna som vi
drog i SNS Demokratiråd 1998 verkar dessvärre fortfarande vara giltiga. Mot bakgrund av
det svenska idealet om partier och folkrörelser med en relativt bred medlemsförankring
ger utvecklingstendenserna anledning till stor oro.
Olof Petersson
Professor i statskunskap, forskningsledare vid Studieförbundet Näringsliv och Samhälle
|