| I alla tider har de äldre oroat sig för ungdomen. I dagens demokratidebatt uttrycks
det bekymmer för att de unga sviker demokratin. Inga
partimedlemmar 2013
Det är förvisso ett faktum att traditionella former för politisk aktivitet lockar en
allt glesare skara av ungdomar. De politiska ungdomsförbunden har långt färre medlemmar
idag än för några årtionden sedan. Antalet medlemmar i de politiska partierna sjunker
och fortsätter utvecklingen i samma takt skulle det inte finnas en enda partimedlem kvar
år 2013.
En ny undersökning från Statistiska centralbyrån visar att medlemskrisen inte är
begränsad till de politiska partierna, utan drabbar också föreningslivet.
Tillbakagången är särskilt märkbar i yngre generationer. I åldersgruppen 16-24 år
ökade andelen helt föreningslösa från 13 till 24 procent mellan åren 1992 och 2000.
Medelålders svenska män dominerar
En avvikelse från den allmänna trenden är att medlemskapen har ökat något i lokala
aktions- och utvecklingsgrupper. Men inte heller här är ungdomarna särskilt aktiva.
Tvärtom domineras dessa lokala grupper av medelålders och äldre. Den typiske medlemmen
är en relativt välutbildad, medelålders man i landsorten, förvisso utan
invandrarbakgrund.
Fel att unga är ointresserade
Men dessa siffror ger bara en del av sanningen. Det är fel att dra slutsatsen att dagens
ungdomar skulle vara allmän ointresserade av samhällsfrågor. Tvärtom finns det ett
utbrett engagemang och stora kunskaper i frågor som gäller miljö, rättigheter och
globalisering, men också problem som rör den egna orten.
Deltagandet i demonstrationer som gäller lokala frågor har blivit vanligare under
1990-talet. Demonstrationer är intressanta eftersom de särskilt engagerar ungdomar, inte
minst tjejer. Över var fjärde kvinna i åldern 16-24 har deltagit i någon demonstration
för att försöka påverka något som man tycker är fel i den egna kommunen.
Unga mer toleranta än äldre
Det finns heller inga data som tyder på att dagens unga vänder sig mot demokratin som
system. Tvärtom visar undersökningar att det finns en stark tilltro till folkstyrelsens
grundläggande principer. Ungdomar är en grupp som visar särskilt stor tolerans och
öppenhet mot oliktänkande individer och avvikande minoriteter.
Så problemet är knappast att dagens ungdomar saknar kunskaper eller har förlorat
tron på demokratin. Däremot finns det anledning att vara rätt så bekymrad över de
politiska partiernas framtid. De håller på att gå miste om de ungas förnyelseförmåga
och engagemang.
Demokratin värd en uppoffring
Och skulle partierna förtvina och dö bort så blir det på sikt stora problem för
demokratin, åtminstone för den viktiga del av demokratin som handlar om att folket
väljer de företrädare som har ansvar för den offentliga makten i vårt samhälle.
Partierna behöver nog ungdomarna mer än vad ungdomarna behöver partierna. Många
yngre drar sig för att gå med i partiernas verksamhet med argumentet att politik är
tråkigt. Det är möjligt. Men demokratin kanske i så fall är värd en uppoffring.
Olof Petersson
Statsvetare,
forskningsledare vid Studieförbundet Näringsliv och Samhälle |